L’evangelizzazione della Calabria, per i suoi contatti con l’Oriente, risalgono addirittura all’età apostolica: San Paolo stesso approdò a Reggio [cfr. At 28, 13]; e l’immagine della Madonna del Santuario di Capocolonna presso Crotone [Catanzaro] fu, secondo la tradizione, portata da San Dionigi l’Areopagita, che ne fu il primo vescovo. La massima fioritura della Calabria si ebbe sotto la dominazione bizantina, intorno ai secoli IX-X; e durò fino alla conquista della regione ad opera dei Normanni [nel 1054]. Nella provincia di Reggio Calabria tra i più importanti santuari spiccano: il Santuario S.Maria della Grotta – Ardore (Reggio Calabria); Santuario Maria Santissima del Carmelo (Bagnara Calabra); Santuario Maria Santissima di Pugliano (Bianco); Santuario Maria Santissima Mamma Nostra (Bivongi); Santuario Santa Maria della Grotta (Bombile); Santuario Madonna del Mare (Bova); Santuario di San Rocco – Bova (Reggio Calabria); Santuario Madonna della Catena (Bruzzano Zeffirio); Santuario Madonna di Mallamaci (Cardeto); Santuario S.Francesco di Paola – Catona (Reggio Calabria); Santuario Maria Santissima Annunziata dell’Amendolea – Condofuri (Reggio Calabria); Santuario Maria Santissima Annunziata (Delianuova); Santuario Madonna di Prestarona (Gerace); Santuario Maria Santissima delle Grazie – Gerace (Reggio Calabria); Santuario San Rocco (Gioiosa Ionica); Santuario San Nicodem0 (Mammola); Santuario Madonna di Porto Salvo – Melito di Porto Salvo (Reggio Calabria); Santuario dedicato alla Madonna di Lourdes (Molochio); Santuario Maria Santissima del Leandro (Motta San Giovanni); Santuario Maria Santissima delle Grazie (Oppido Mamertina); Santuario Madonna del Carmine o di Maria Santissima del Carmelo (Palmi); Santuario Madonna della Neve (Palmi); Santuario di Maria Santissima Immacolata e San Rocco – Palmi (Reggio Calabria); Santuario Santa Maria della Stella (Pazzano); Santuario Maria Santissima della Consolazione (Reggio Calabria); Santuario Maria Santissima di Modena – Reggio Calabria; Santuario di Sant’Antonio da Padova – Reggio Calabria; Santuario del Volto Santo – Reggio Calabria; Santuario Santa Maria delle Grazie (San Giovanni di Gerace); Santuario Madonna della Cappella (San Lorenzo); Santuario Madonna della Montagna (Polsi di San Luca); Santuario Maria Addolorata (San Procopio); Santuario Madonna dei Poveri (Seminara); Santuario Santa Maria di Tutte le Grazie (Sinopoli); Santuario Madonna dei Tridetti (Staiti).
Gaetana Covelli